Doctora en Antropología por la Universidad de Chicago, Illinois (USA) y Licenciada en Antropología por la PUCP. Profesora Principal del Departamento de Ciencias Sociales en la misma casa de estudios, en el área de Antropología y Antropología Visual. Investigadora del IDE desde 1986, realizando documentación audiovisual en varias regiones del país. Ha dirigido cuatro documentales en video para el IDE (Tinka de Alpaca, Fiesta de la Virgen del Carmen en Paucartambo, Instrumentos y Géneros Musicales de Lambayeque, y Wylancha).

La colección Gisela Cánepa abarca 273 imágenes capturadas en las fiestas que se realizan en honor a la Virgen del Carmen en las ciudades de Cusco y Lima, en el mismo contexto de celebración religiosa se incluye dentro de su colección 49 cintas de video (76 horas) y 75 grabaciones de tradición oral; además de máscaras de la fiesta.