Distinguida etnomusicóloga. Fue profesora en Brooklyn College y en Carnegie Mellon, ha producido más de 25 discos de música tradicional de países como Afghanistan, Iran, Kashmir, Haiti, República Dominicana, Peru, Surinam, y Ghana, a su vez, también ha publicado un libro de frases únicas “I just want to be invited – I promise not to come”. A los 70 años ha decidido dedicarse al Stand-Up Comedy.

La colección Verna Gillis comprende de 46 soportes de sonido recopiladas en su visita al Perú, así mismo, se incluye dentro de su colección 442 vistas fotográficas, obtenidas durante el año 1975.